国家铁路货运量在连续下跌近5年后，终于在2017年取得增长，2017年一季度，国家铁路货运量7.24亿吨，较上年同期增长0.96亿吨，同比增加15.29%。其中，2017年3月，国家铁路货物发送量2.54亿吨，同比大增16.3%。中国铁路总公司（下称中铁总）4月9日发布上述数据。
中铁总数据还显示，2017年3月，全国18个铁路局货运量均有不同程度增长，其中乌鲁木齐局增幅最大，达48.3%。自2017年1月起，国家铁路货运量已显露增长势头，当月国家铁路货运量同比增长10.4%，1至2月同比增速增长至14.6%，一季度达到15.29%，国家铁路货运量不仅扭转此前连续下跌态势，增速更是逐月增高。
自2012年以来，国家铁路货源持续低迷。2012年至2015年，国家铁路货运量同比分别下降1.8%、0.4%、4.7%和11.6%。2015年开始，国家铁路货运量开始呈现加速下滑态势，至2016年2月，国家铁路货运量跌幅达到12.3%的峰值。之后全国铁路货运量虽然仍呈下降趋势，但跌幅开始收窄，2016年前三季度全国铁路货运量达到19.16亿吨，同比减少6.31%；2016年国家铁路货运量26.52亿吨，同比减少2.3%。