在疫情之下，物流企业的关键作用逐渐凸显。
今年2月10日，国际物流巨头UPS(United Parcel Service， Inc。 美国联合包裹运送服务公司)率先宣布逐渐开始恢复在中国大陆部分地区的运输服务。，UPS在今年2月还将多批防护口罩和防护服等关键物资免费运输至武汉，助力当时的新冠病毒疫情防控。
UPS在此次新冠疫情期间受到多大影响？如何适应物流业数字化的变革趋势？对于电商快递的崛起有何认知？对于中国市场的投资是否还将持续加大？围绕这些问题，近日，记者专访了UPS中国区总裁何嘉美。
何嘉美现任UPS中国区总裁，全面负责UPS中国区快递业务运营及战略决策。她于1993年加入UPS，现今已在UPS任职超过27年。在就任中国区总裁之前，何嘉美曾担任UPS亚太区南亚地区总裁，专注于推动UPS在东南亚和太平洋群岛28个新兴和成熟市场的快递业务的战略性增长。在此之前，她还曾担任UPS亚太区战略副总裁，以及担任过UPS亚太区财务副总裁。
疫情影响
谈及新冠疫情的影响，何嘉美坦言，新冠疫情在很大程度上影响了世界各地的所有人，并给全球供应链和贸易造成了前所未有的破坏。“全球的航空货运网络从未有如此大规模的运力限制，尤其是在民航客运航班方面，因其通航受到限制，腹舱货运能力受到了较大影响，这是之前从来没有遇见过的情况。”
值得一提的是，关键物资的运输如口罩、防护服等在此次疫情期间至关重要。何嘉美提到，疫情推动了全球对医疗用品和防护设备以及诸如食品和消费类电子产品(如笔记本电脑和网络摄像头)等基本必需品的巨大需求。
今年3月，在UPS实现全面复工的情况下，“许多当地政府把我们指定为关键基础设施业务的提供商，这样的一种难得的身份，让我们能够有机会在危机中继续安全地开展业务，应对客户不断变化的需求并运输全球抗疫物品，以帮助客户度过这个困难时机。”
值得一提的是，今年2月份，UPS和UPS基金会还向武汉免费运输了200万只口罩、11000套防护服和28万双医用手套，加上后续持续运送，使得运输口罩总数超过400万只。
目前，也有一些疫情通过物流传播的案例。谈及此，何嘉美引述世界卫生组织的说法称，病毒通过包裹的外包装传播的风险仍然较小。尽管如此，UPS还是要求员工保持谨慎的态度，比如戴口罩、在处理包裹时常洗手、保持社交距离、测温、车辆消杀，定期为员工提供建议等。“我们的员工和所服务社区的居民的安全仍然是我们首要关切的，我们相信，行业的共同努力可以有所作为。”
智能物流技术是世界的未来
何嘉美在采访中提到，2020年，中国在跨境电子商务方面的发展已成为全球经济复苏的主要动力。这也要求物流供应商能够提供更大的灵活性，帮助企业尤其是中小企业提高效率。其中，UPS主要做了三项举措
一是利用多年的清关专业知识，帮助希望进入陌生市场的企业适应复杂、不断变化的国际贸易政策，并提高供应链效率。
二是推出了针对中小企业的UPS eFulfillment(电子商务履行)解决方案，该平台可完成订单履行、仓储和运输相关的一系列操作，帮助企业减少操作时间和成本，提高效率。
三是在中国推出了UPS My Choice服务，借助此项包裹递送管理服务，收件人可以在必要时跟踪或重新安排包裹递送，满足在线购物消费者的灵活送货需求
“每年UPS在技术上的投入达10亿美元，我们会优先考虑投资智能物流技术，因为我们觉得这是快速发展的世界的未来。”何嘉美表示，在电商发展之后，数字化不断发展，大家对智能的解决方案的需求越来越大，如果客户的需求发生变化，UPS一定会跟着他们的需求去调整和改进自身的一些业务服务。
她特别提到，去年UPS推出了微信端寄件服务，目前在最新版本微信公众服务号升级后，“大家实实在在地感觉到运营效率提高了，中小企业享受到了更大的灵活性。最新版本的微信寄件界面上，客户可以去开账号、下订单、物流追踪和支付。”
持续加大在华投入
UPS正持续加大在中国市场的投入。
何嘉美提到，去年UPS将位于深圳宝安机场内的UPS亚太转运中心的处理能力提高了近50%，为未来3年的运量增长做准备。同样是去年，UPS还与上海浦东机场续签了10年的合作协议，延续UPS上海国际转运中心的运营权至2028年。“我们认为接下来几年，(中国市场)物流这块的需求量还会继续往上走。”
“UPS进入中国已有30多年了。在这段时间里，我们亲眼目睹了中国产业结构的巨大发展，从低成本制造业转向以创新驱动、消费群不断增长的经济发展。这一转变使得中国制造企业不得不向价值链上游移动，采用更大程度的自动化和数字化技术，并采取更加‘以客户为中心’的方法。”她表示，UPS也在改变，比如在过去两年中扩大了在中国19个城市的服务范围，以满足二三线城市出口制造企业不断增长的需求；提供灵活的数字化解决方案，让中小企业能够在各个市场开展跨境电商业务。
，在可持续发展方面，何嘉美表示，UPS正在持续扩大电动汽车的使用规模，今年7月在中国，UPS已增加了37辆电动汽车到其运输车队中，目前电动汽车占总车队的比例近10%。，广州东操作中心实行低碳运营模式，其中包括引进新能源汽车和全面覆盖LED节能灯。未来UPS中国还将引入绿色包装解决方案，包括优先使用环保胶带等。
看好中国电商发展
“我们可以清楚地看到，全球电商在新冠疫情的触发之下，其实是发展地更加蓬勃了。”谈及全球电商发展态势，何嘉美认为，电商这块前进的速度不会慢下来，尤其在中国更不会慢下来。中国的电商发展非常快，电商快递仍保持强劲势头，并具有巨大的发展潜力。“所以我们对这块还是非常乐观的。”
不过她也表示，随着行业的发展，她看到了从速度到质量的转变，随之而来的是市场集中度的提高所带来的竞争加剧。
“其实竞争是一个好事情，竞争对行业是有利的。在这样的竞争环境下，将推动市场参与者优经营、发挥独特优势，以客户为中心去发展业务。以客户为中心的创新，肯定是未来制胜的一个关键要素。”
UPS在中国发展业务已有30多年时间，何嘉美认为，中国市场对UPS来说是一个非常重要的市场，UPS也不断在基础设施这块进行投入，从而能更好地服务中国市场。
今年是UPS第三年参加进博会，问及对过去两年参与进博会的感想，何嘉美表示，在过去的两年中，进博会为UPS提供了一个开放的平台，向其现有客户和潜在客户展示强大的网络、可配置的服务和解决方案以及技术创新，还使UPS能够接触真正需要服务的客户，并更好地了解他们的特定需求。“这种反馈对于帮助我们开发新的解决方案，以进一步优化供应链策略非常有用。”
“今年其实我们特别兴奋，尤其是准备将一些创新的解决方案带给我们的客户。”她表示，在不确定的时刻，物流对保持供应链流通起着至关重要的作用，希望能通过进博会与中国企业走得更近一些，建立更紧密的合作关系，更好地去听取客户心声，了解他们的反馈，并根据反馈更好地提出一些智慧的解决方案，帮助客户在这样的一个困难时期渡过难关、获得成功。